Si le 15 août est jour férié en France, c’est du à l’influence de la religion catholique puisque cette date correspond à l’Assomption, la fête chrétienne qui célèbre la vierge Marie, la mère de Jésus-Christ, célébrée 40 jours après Pâques et cette fête la commémore au terme de sa vie terrestre, autrement dit le moment où la Vierge Marie, mère de Jésus, est « montée au ciel »..
Mais le 15 août a été aussi décrétée fête nationale car Napoléon Bonaparte, devenu Empereur, voulut avoir comme chacun son « giorno onomastico » catholique , c’est à dire un Saint répertorié pour ce prénom par l’Eglise et par décret impérial de 1806, il imposa donc la célébration d’un saint Napoléon, le 15 août, date de son anniversaire.
Pour calmer l’Eglise qui trouvait le procédé discutable, on retrouva alors dans le Martirologio Romano un Santo Neopolis, martyr du début du IVe siècle et le tour fut joué.
Entre 1806 et 1813, on fit du 15 août la fête nationale française pour profiter de l’Assomption, ce qui fut aboli lors du retour des Bourbons avant d’être repris par Napoléon III et puis la 3eme république fixa définitivement le 14 juillet en 1880, d’ailleurs sans préciser l’année, permettant aux uns de se référer à la prise de la Bastille et aux autres de commémorer la fête de la Fédération qui s’est déroulée le 14 juillet 1790.
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