L’UE reste divisée sur la question de l’imposition de sanctions à Israël. Kaja Kallas, la chef de la diplomatie européenne, a déclaré que les propositions visant à suspendre partiellement l’accord d’association UE-Israël restaient d’actualité, mais qu’elles nécessitaient un changement de position de la part des États membres pour entrer en vigueur.
S’exprimant à l’issue d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE mardi, elle a déclaré aux journalistes : « Nous n’avons pas constaté cela aujourd’hui, mais ces discussions se poursuivront. »
Mme Kallas a rejeté les critiques selon lesquelles l’approche de l’Union européenne envers Israël suggérait un double standard, une accusation formulée par certains initiés de l’UE, tout en émettant des doutes quant à l’impact des sanctions. « Une suspension de l’accord d’association mettra-t-elle fin à l’expansion [des colons israéliens] en Cisjordanie ? Vous savez que ce n’est probablement pas vrai non plus. »
Par ailleurs, elle a déclaré que l’UE renforcerait les restrictions déjà étendues imposées à l’Iran en adoptant de nouvelles sanctions à l’encontre des Iraniens impliqués dans la restriction de la libre navigation dans le détroit d’Ormuz. L’UE aurait pour objectif d’adopter ces sanctions en mai, a-t-elle précisé.
Lors de la réunion de mardi, l’Irlande, l’Espagne et la Slovénie ont insisté auprès de M. Kallas pour qu’elle relance la procédure de suspension partielle de l’accord d’association entre Israël et l’UE, proposée à l’automne dernier mais qui n’avait jamais recueilli le soutien de la majorité.
José Manuel Albares, ministre espagnol des Affaires étrangères, a déclaré mardi : « Tant qu’Israël poursuivra sur la voie d’une guerre permanente et perpétuelle, nous ne pourrons pas [gérer nos relations] de la même manière. »
Pedro Sánchez, Premier ministre espagnol – qui figure parmi les critiques européens les plus virulents de la guerre menée par Israël à Gaza – a appelé l’UE le week-end dernier à mettre fin à son accord d’association avec Israël.
Maxime Prévot, ministre belge des Affaires étrangères, a déclaré : « Il était clair que nous devions faire entendre notre voix sur les sanctions », faisant référence à la violence des colons de Cisjordanie qui atteint des « niveaux sans précédent » ainsi qu’au vote du Parlement israélien en faveur de la peine de mort.
Kathleen Van Brempt, vice-présidente belge du Parlement européen et porte-parole des socialistes sur les questions commerciales, a déclaré que l’UE était en train de saper sa crédibilité en tant que défenseur des droits de l’homme.
« L’incapacité de la Commission européenne et des États membres de l’UE à agir de manière appropriée conformément au droit international, aux droits de l’homme et à leurs propres valeurs et convictions rend l’Europe complice des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité perpétrés par Israël », a-t-elle déclaré.
L’Allemagne a estimé que la proposition de suspension de l’accord était inappropriée. Johann Wadephul, le ministre des Affaires étrangères, a déclaré : « Nous devons discuter avec Israël des questions cruciales. Cela doit se faire dans le cadre d’un dialogue critique et constructif avec Israël. »
La révocation de l’accord d’association nécessite l’approbation unanime des 27 États membres de l’UE, mais une suspension partielle ne requiert qu’une majorité pondérée de 15 États membres représentant 65 % de la population de l’UE. L’Allemagne ou l’Italie devraient changer de position, en supposant que le soutien exprimé l’automne dernier reste inchangé.
Dans une critique cinglante, Amnesty International a accusé l’UE d’un « échec moral » qui témoigne d’un « mépris flagrant pour la vie des civils, en particulier dans les territoires palestiniens occupés et au Liban ».
L’ONG faisait partie des 70 organisations qui ont appelé à la suspension de l’accord UE-Israël la semaine dernière. Dans le cadre d’initiatives distinctes, plus d’un million de personnes et près de 400 hauts diplomates et responsables de l’UE ont formulé cette même demande aux dirigeants de l’UE.
Accroissant la pression depuis un autre front, la France et la Suède ont exhorté la Commission européenne à « envisager d’urgence » l’imposition de droits de douane sur les produits provenant de la Judée Samarie et des restrictions sur les exportations vers ces territoires. Mme Kallas a déclaré qu’elle soumettrait cette proposition au commissaire européen au commerce.
La Commission, qui est responsable de la politique commerciale de l’UE, a précédemment déclaré que les marchandises provenant de Judée Samarie placées sous administration israélienne après juin 1967 ne pouvaient bénéficier d’un traitement préférentiel. « Seuls les produits originaires d’Israël proprement dit bénéficient de préférences commerciales au titre de l’accord d’association UE-Israël », a déclaré un porte-parole en mars.
Espen Barth Eide, ministre norvégien des Affaires étrangères, a déclaré que l’un des principaux problèmes auxquels est confrontée l’Autorité palestinienne était l’empiétement sur la Palestine par des colons violents, « parfois tolérés, voire soutenus par le gouvernement israélien et les FDI [Forces de défense israéliennes] ».
La Norvège, qui n’est pas membre de l’UE, a joué un rôle historique dans les tentatives de médiation pour la paix entre Israël et les Palestiniens. Elle a été parmi les premiers gouvernements à reconnaître l’État palestinien lors de la dernière vague de soutien.
Le ministre a également appelé Israël à libérer les « recettes de dédouanement » palestiniennes, les impôts et les droits de douane, qui constituent la principale source de revenus de l’Autorité palestinienne mais sont perçus par Israël en vertu des accords d’Oslo négociés par la Norvège.
Le transfert de ces recettes est suspendu par Israël depuis mai 2025, ce qui pose des problèmes à l’Autorité palestinienne pour payer les enseignants, les médecins, les éboueurs et les policiers.
« Il ne s’agit pas de demander à Israël de faire quelque chose de plus. Il s’agit simplement de faire ce qu’il est déjà légalement tenu de faire. C’est notre demande numéro un et cela devrait se faire immédiatement », a déclaré le ministre.
Il a refusé de commenter ce que l’UE devrait faire, mais a déclaré : « Je pense qu’il est important de faire clairement comprendre à Israël que nous attendons de lui qu’il respecte le droit international et qu’il est désormais bien établi que l’occupation dans son ensemble est illégale », faisant référence à l’avis rendu en 2024 par la Cour internationale de justice des Nations unies.
Le gouvernement israélien a riposté aux critiques de l’UE, accusant notamment Sánchez d’hypocrisie et de deux poids deux mesures.
Gideon Sa’ar, ministre israélien des Affaires étrangères, a déclaré que le gouvernement espagnol avait reçu les remerciements « du régime brutal et de l’organisation terroriste iraniens », ajoutant qu’il s’était « consacré à la propagation de l’antisémitisme ».
Il a publié cette déclaration sur X, accompagnée d’une photographie montrant apparemment une affiche représentant le visage de Sánchez et ses critiques de la guerre menée par Israël contre l’Iran sur un missile iranien.
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